Ho conosciuto Mauro più di trent’anni fa, quando, cronista di Stampa Sera, raccontai di questo giovane che andava a cavallo per le montagne del Piemonte, partendo dalla sua casa di Giaveno in val Sangone. Faceva coltelli, rifaceva indumenti dei nativi americani, cercava di fare suoi i modelli di vita dei nomadi delle pianure. In tanti anni radunò intorno alla sua idea un gruppo di amici selezionando precise parole d’ordine come libertà, silenzio, umiltà, cura degli animali, assoluto rispetto per la natura, rusticità di comportamento, eliminazione del superfluo e dell’inutile. Tutto sommato un disadattato, negli anni duemila. La barba, gli occhiali rotondi, sovente sbrindellato, insomma tutto il contrario dello stereotipo legato alla vita militare. Col tempo si è fatto anche poeta visionario a suo modo, distratto in apparenza, ma attento al progredire dei tempi e quindi sovente

sempre più inselvatichito e poco allegro.

Poi gli successe un innamoramento per i muli dell’artiglieria da montagna, incontrati fortuitamente su una mulattiera (naturalmente), in una delle tante uscite in sella tra boschi e praterie. E scattò una molla, perchè da anarcoide bastian contrario, amante delle cause perse, vide il tramonto di un’epoca legata alle salmerie militari, legando subito con ufficiali e conducenti, nonostante il suo aspetto da lui stesso definito inquietante, se paragonato ai formalismi della naja. Tra l’altro è sicuro che l’insieme delle regole da caserma,  la disciplina,  l’uniforme, saluti, rigide gerarchie, scartoffie,  sarebbero intolleranti al cavaliere errante.

Ma sotto sotto ci sono concrete parentele con gli alpini: sono la vita in montagna, fatica e autosufficienza, i bivacchi e la solidarietà, l’epica del soldato, che volenti o nolenti, ha il suo fascino, prescindendo dalla retorica, dagli orrori della guerra e dalla stolidità degli Stati Maggiori. In più ci sono gli uomini che vanno per le montagne, coriacei e ogni tanto scavezzacolli, accompagnati da quello strano quadrupede ibrido, lunatico e tenace, paziente,  frugale, capace di immense fatiche portate fino allo sfinimento. Amato e vezzeggiato dai conducenti, i “drugiot”, in piemontese, vocabolo derivato da “drugia”, il letame della scuderia.

il campo è finito