La
più vecchia casacca maschile Crow ricamata con perline di vetro da noi
conosciuta è nella collezione del Museo degli Indiani d’America si tratta di una
camicia da guerra che appartenne originariamente a Bisonte Maschio , raccolta
da Wildschut nel 1922.
Questo
corto abito di pelle pesante (probabilmente pelle di bufalo) non ha colletto e
vere e proprie maniche. Il corto prolungamento sopra la parte superiore delle
braccia pendeva sciolto sulla parte più bassa.
Le
decorazioni di perline sono limitate a strette bande sopra ogni spalla composte
da “lavender seed beads” divise in sezioni rettangolari da strette strisce
trasversali di perline blu scuro e rosse, e da bande più larghe degli stessi
colori estese all’interno verso la scollatura e che sono fiancheggiate da
coppie di piccoli triangoli isosceli (di perline verdi, rosse, gialle e blu) i
cui apici toccano le bande. La superficie della camicia è coperta con pittura
nera. Sebbene questa camicia possa essere uno dei primi modelli, è incerto se
fu decorato anteriormente il 1870, poiché tutte le perline sono del genere più
piccolo di “seed bead” piuttosto che delle più grandi “pony beads” comunemente
impiegate sui modelli più vecchi di lavori ricamati a perline delle regioni
delle Pianure.
Il tipo e la decorazione
più caratteristica delle camicie da uomo dei Crow portato nelle ultime tre
decadi del 19° secolo è . La pelle di questa camicia è dipinta in verde – blu.
Capelli pendono appesi dai bordi del colletto e dalle bande ricamate sulle
maniche, e strisce di pelle di ermellino bianco (invernale) pendevano dai
pannelli delle spalle. I “flaps” (uguali davanti e dietro) sono pezzi di pelle
rettangolari (ciascuno cm. 22,2 * 10,16) e ciascuno è decorato con uno stretto
bordo e tre bande orizzontali di ricami di perline applicate a punto pigro (
lazy).
Le bande ricamate sulle maniche
sono larghe 2¼ “ = cm 5,7.
Essi consistono in un’area
centrale composta da 5 strisce verticali (tre di perline lavanda e 2 verdi)
affiancate da strette strisce trasversali di perline blu scuro e gialle, e
larghi rettangoli di perline blu chiaro.
I rettangoli di perline blu sono
applicati con una modificazione del “punto pigro” (lazy) comunemente
impiegato dai ricamatori Crow, che viene chiamato punto crow.
I pannelli sopra le spalle sono
simili nei colori, disegni e tecniche a quelli sulle braccia tranne che sono
bordati da strette strisce di perline bianche e blu applicate a “punto
pigro” lazy.
Che i “flaps” rettangolari
ricamati a perline del colletto fossero usati sulle camicie da uomo Crow prima
del 1860 è chiaramente indicato in un ritratto di un capo Crow fotografato dal
fotografo della Raynolds Expedition e riprodotto da Mayden 1862 .
Una camicia che portava una
decorazione di perline quasi identica a quella appena descritta era portata da
Long Horse, un membro della delegazione Crow a Washington nel 1873. Un altro
membro di quel gruppo, Old Crow, indossava una camicia decorata con aculei di
porcospino sulle braccia e sulle spalle con simili disegni orizzontali.
Ciò suggerisce che questa
semplice composizione nelle decorazioni delle bande ricamate sulle maniche e
sulle spalle era adattata sia ai lavori con aculei che ai lavori di perline.
Le camicie indossate dagli
uomini Crow su abiti da cerimonia nei primi anni di questo secolo sono simili
tra loro. Essi possiedono “nech flaps” rettangolari ricamati con perline
e pannelli sulle maniche e sulle spalle . Tuttavia la porzione centrale dei
pannelli era usualmente decorata con disegni più complicati che consistevano di
solito in una banda centrale orizzontale affiancata da triangoli, a larghe
forme a clessidra.
La sezione di camicia
illustrata fornisce un esempio relativamente semplice del tipo.
Le bande centrali sono
affiancate da zone ad angolo in perline lavanda e blu scuro, triangoli
dall’ampia base. I larghi rettangoli di solidi colori sono di perline blu
chiaro. Si noti che i pannelli di entrambe le maniche e delle spalle hanno
bordi sottili, che la banda di perline fiancheggiata dai triangoli nella zona
tra la spalla e scollatura sembra simile a quella sulla camicia riprodotta . Su
questa camicia i triangoli nelle bande delle spalle sono delineati con uno
stretto bordo di perline bianche applicate a “punto coperto” (overlaid stitch).
.
L’esame
di un numero di camicie da uomo dei Crow, raccolte negli ultimi anni del 19°
secolo e nei primi anni del secolo presente, rivela che i ricamatori Crow
avevano una marcata preferenza per l’uso delle perline blu chiaro come sfondo
per i pannelli per le braccia e le spalle. Occasionalmente essi sostituivano
perline color lavanda per quelle blu
Questa
meravigliosa casacca da uomo decorata con aculei di porcospino colorati in
giallo, viola e rosso e con poche perline sembra sia stata fatta nei primi del
novecento: in piena epoca delle riserve. La peculiarità di questa casacca
consiste nell’aver usato la tecnica precedente l’arrivo dell’uomo bianco nelle
decorazioni e nello stile.
Non
necessariamente nei tempi passati le perline di vetro erano consegnate
direttamente agli indiani dall’uomo bianco, esse potevano venire acquistate in scambi
intertribali. Sembra che Louis e Clark nella loro famosa spedizione del 1804
abbiano visto perline di vetro (poche) tra gli Shoshoni che non avevano avuto
contatti precedenti con i commercianti. Quindi possiamo supporre che le
decorazioni di questa casacca siano state eseguite con il vecchio stile per non
perdere la vecchia tradizione e tramandarla.
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